De amores y odios… Chile

– Santiago – Valparaiso –

Atravesé los Andes y llegué a Santiago, todas las personas que habían viajado por suramérica decían que Chile era un país muy caro, así que mi paso por allí sería fugaz. Llegué una mañana y fui al metro que me llevaría al hostal, La Casa Roja, uno de los hostales de mi top 10. Relativamente cerca al centro de Santiago, es una antigua casa convertida en hostal, una cocina gigante y una piscina al fondo, hacen de éste un lugar perfecto para pasar unos días, éste es uno de esos hostales donde los viajeros pasan mucho tiempo, quizás más tiempo del que pasan conociendo la ciudad, no es mi caso, pues mi lógica demente de salir a conocer todo no me deja tiempo para pasar en el hostal, por más cómodo que éste resulte.

Pasé sólo un par de días en Santiago, pues efectivamente es una ciudad muy cara, y más cuando uno viene de países como Bolivia donde se almuerza con 1US. Sin embargo me recorrí juiciosamente una parte de la ciudad, llegando no sé cómo, a un museo que se escapa de la guía. El Museo de la Memoria y los Derechos Humanos, construido durante el gobierno de Michelle Bachelet, es uno de los museos mejor logrados que conozco, similar a los museos del Holocausto, en tres pisos relata a detalle toda la época de dictadura; 17 años en los que bajo el régimen de Pinochet asesinaron, torturaron y desaparecieron a miles de personas. Las imágenes del bombardeo, las cartas de familiares y los testimonios de los sobrevivientes te adentran en una historia que en ese momento deja de ser ajena. /Dato/ Este lugar es un must en Santiago, lo único malo de éste es que todos los guiones están únicamente en español, por lo que puede resultar difícil de comprender para aquellos no hispanohablantes.

Ya he dicho que me encantan las plazas de mercado, en Santiago está La Vega y el Mercado Central, dos lugares increíbles para comer pescados, mariscos y otros platos muy chilenos. Hay un montón de restaurantes, en el mercado unos más «elegantes» y en La Vega los más populares, donde se consigue un menú bastante variado, claro está, a diferencia de otros países, comer en estos mercados no resulta tan barato como uno pensaría, sin embargo sigue siendo una buena opción para comer. Además es un placer pasearse por este lugar, más aún en verano, cuando fresas, frambuesas, arándanos y otras frutas abundan en los puestos. De lejos, mi lugar favorito en Santiago.

Ya era 20 de febrero, una fecha importante para mi, sobre todo en aquella época. Ya iba en la mitad de mi viaje, había pasado por 3 países y todo iba perfecto. Ese día, en compañía de Nadia, la única latina del hostal aparte de mi, llegamos a un lugar que sin saberlo volvería a visitar muchas veces más, un lugar que se convertiría en mi lugar favorito en el mundo.

[…] puerto loco, qué cabeza, con cerros, desgreñada, no acabas de peinarte,

nunca tuviste tiempo de vestirte, siempre te sorprendió la vida,

te despertó la muerte en camisa,

en largos calzoncillos con flecos de colores,

desnudo con un nombre tatuado en la barriga,

y con sombrero te agarró el terremoto […]

Pablo Neruda

Llegamos esa mañana a Valparaiso, ese puerto del que tenía muchas imágenes construidas a partir de los libros de Isabel Allende, lo imaginaba como ella lo describía en alguno de sus relatos, un pequeño puerto de pocas casas y pocos habitantes. Sin embargo mi sorpresa fue que no era así, no era un pequeño puerto detenido en el tiempo, por el contrario era una ciudad llena de comercio y gente. Me decepcionó al principio, chocó con mi imaginario y hasta llegué a odiarla por no ser lo que yo quería que fuera, pero paradojicamente me conquistó.

Definitivamente un lugar pintoresco que inspiró los versos de Neruda con sus casas de colores, marineros imaginarios, ascensores antiguos, artistas callejeros y coloridos murales. Valpo, como lo llaman los chilenos, es fácilmente un lugar de esos que mucha gente odia, pues es sucio, huele mal y las estrechas calles y escaleras entre cerros generan una inevitable sensación de inseguridad, pues nunca se sabe que pueda salir de uno de estos recovecos. La misma dinámica turística ha hecho que algunos espacios no resulten muy seguros.

Sólo pasamos un día en Valpo, recorrimos algunos cerros, comimos los típicos chilenos de verano como el Mote con Huesillo /Dato. Esta bebida no tiene buen aspecto, muchos se niegan a probarla, pero sabe bastante bien y para mi podría ser perfectamente un almuerzo. Regresamos esa misma noche a Santiago, al día siguiente yo cruzaría nuevamente la cordillera para continuar las rutas argentinas.

Voy a admitir que en ese momento Chile no me conquistó, mucho menos los chilenos, personas serias, frías y hasta antipáticas, o por lo menos eso pensaba cuando salí de Chile, a pesar de ser un país interesante su encanto no era tan evidente. Y bien, en ese momento no estaba dentro de mis planes, pero un año después exactamente terminé viviendo en Chile, pasé dos años allí y obviamente cambió mi percepción. No voy a decir que los chilenos son lo mejor, definitivamente son diferentes a los demás latinos, sin embargo mis mejores amigos los encontré allí, encontré personas increíbles que adoro y extraño, y ese acento que tanto me disgustó me saca una sonrisa cada vez que lo escucho por ahí.

Por ahora solo voy a decir que éste es un país para conocer, es como una isla, pues está metido entre la cordillera, el océano pacífico, el desierto y los glaciares patagónicos, lo que hace de Chile un destino seguro, y de los chilenos personas, aunque particulares, buenas y acogedoras una vez logras estar adentro.

En cuanto a Valparaiso, fui tantas veces como pude, encontrándola cada vez más encantadora, Valparaiso mi amor!! como dice alguna canción, es ahora mi ciudad favorita, es donde quisiera vivir un tiempo en algún momento de mi vida. Nunca se termina de conocer sus cerros, siempre hay un nuevo rincón que sorprende, siempre hay algo más que ver, siempre hay una nueva ruta que caminar. /Dato. Valpo es un lugar al que hay que darle una segunda oportunidad, pero si definitivamente no le gusta, bien pueda ir a Viña del Mar que está al lado, y aunque es bastante insípida, seguro le gustará ir al mall y sentirse en Miami, pues podría decirse que Valpo es la hermana pobre de Viña, aún así es el lugar donde hay que estar, es cotidiano, particular, espontáneo y enamora una y otra vez. Mejor dicho, Valpo es exactamente igual al tipo de chicos que me gustan, creo que es algo que acabo de descubrir.